蓝色军团的泥滩生活：短指和尚蟹的故事

虾兵蟹将通常是形容一些有形无实的兵团，不过俗称兵蟹的短指和尚蟹绝对是有形有实的。

先论外型，它们一身蓝紫色，配着醒目的白色大螯和白色的长足，非常独特，让它们在同类中显得格外出色。

论实力，它们喜欢成群结队出动，气势十足，最最厉害的就是他们是向前走，绝非一般只能横着走的同类所能比拟的。

不过，短指和尚蟹另有一个有趣的外号波子蟹，全因它把圆球形的甲壳，圆润十足。短指和尚可说是泥滩上既有气势，又可爱的蓝色兵团。

数百蓝色大军大举出动

短指和尚蟹属于和尚蟹科，在海边的泥滩十分常见。每逢退潮，成年的短指和尚蟹便会成群结队地出动觅食。数目往往达到数百只，十分壮观！

不过，短指和尚蟹的警觉性很高，刚退潮时，滩上的水才刚刚退去，它们是不愿走出来的，要待沙地较干后，他们才会联合出动，此时便是勘察它们的好时节。

出动觅食的通常是成年雄蟹，幼蟹和雌蟹行动性较弱，一般会藏在洞中取食。无论是雄蟹或雌蟹，两者均会利用汤勺状的双螯，刮取沙土送入口器中，口器中的水会把砂泥和有机食物分开。短指和尚蟹会滤食中的有机物及藻类分开，然后把剩余的砂泥弄成圆形的泥粒吐出，在泥滩上留下一颗颗小泥珠称为拟粪。

拟粪更可提醒短指和尚蟹不用重覆滤食这些泥团，可以说是十分聪明的方法！短指和尚蟹虽然需要水分把 砂泥和有机食物分开，不过它们不用吸水，而是利用腹部的刚毛，以毛细管作用吸取湿泥中水分，非常方便！

向前走的钻地工兵

短指和尚蟹本领多多，最为人津津乐道的是能够向前走，有别於一般螃蟹只能向横走。它们亦很会挖洞，天气坏时，会挖掘地下隧道，然后留在隧道内觅食。

一旦遇上危险，更会以螺旋方式钻动身 体，步足同时挖泥，不消几秒便把泥穴化 为紧急藏身处。不过，每个泥洞只能容下 一只短指和尚蟹，假若被同类入侵，双方便会打架，只有胜方才可独占泥洞哩！

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