转基因技术如何塑造了五颜六色的荧光小鱼？

01-17

审核专家：李维阳

知名科普作家

每当我们走进水族市场，都能看到来自世界各地的各种观赏鱼。不知道你注意过没有，在这些观赏鱼中，有一些颜色看上去比较奇怪，好像在发出荧光的小鱼。单看它们的外形特征，似乎和其他正常的同类没什么区别，但却有着完全不同的颜色。那么它们这种明显与众不同的外表是怎么形成的呢？

在之前的文章中，小编向小伙伴们介绍了金鱼的历史金鱼：你一定想不到，我和你锅里的鲫鱼是什么关系从魏晋时期红色的鲫鱼到现在多姿多彩的各种金鱼，经历了一千多年的选育和培养。不过我们今天要讲的这类小鱼从外表正常到五颜六色可用不了这么久，它们的出现其实是生物学家们研究过程中的一次“奇思妙想”的结果。

彩色斑马鱼

斑马鱼（Danio rerio）是一种非常容易饲养的观赏鱼，它们原产于恒河流域，由于生命力强、繁殖快、再生能力强等特点，它们也被生物学家们大量用于各种实验。我们今天要说的主角——转基因斑马鱼就是生物学家们实验的结果。

原本的斑马鱼长这样来源丨维基百科

因为繁殖容易，繁殖周期还短，斑马鱼很容易就被培育出了大量不同的品种，我们在水族市场里能看到的就有原种、长鳍、豹纹以及原种豹纹、长鳍豹纹等。

一条豹纹斑马鱼来源丨维基百科

重点来了，除了这些人工培育的斑马鱼品种之外，我们还能看到很多颜色很特别的斑马鱼，例如下面这些：

来源丨glofish.com

看上去是不是感觉“画风突变”？原来，生物学家们通过把一种荧光基因植入斑马鱼体内，让这些小鱼变换出了各种非常鲜艳的色彩,看上去好像染上了荧光一样。我们在水族市场也能见到这种转基因斑马鱼，通常有绿色、黄色和橘红色等。

普通斑马鱼和转基因斑马鱼来源丨惠俊博

用来给观赏鱼染色的荧光基因来源于维多利亚多管发光水母，在荧光蛋白基因的作用下，它能够合成绿色荧光蛋白（GFP），这种蛋白在蓝光和紫光的照射下就会发出绿色的荧光。

维多利亚多管发光水母来源丨维基百科

一开始，将荧光蛋白基因植入斑马鱼体内是为了便于观察它们的组织发育情况。后来生物学家们发现，当饲养斑马鱼的水中污染物和毒素的浓度升高时，这种转基因斑马鱼发出的荧光强度也会增加，这样一来，这种斑马鱼就成了水质监测的活体“指示剂”。只要检测一下这些小鱼身上的荧光强度，就可以知道水质的变化情况，方便又快捷。

但这个方法有一个弊病：如果把转基因斑马鱼释放到自然水体里，它们与野生斑马鱼产生后代的话，会对野生斑马鱼种群造成基因污染，所以用转基因斑马鱼来监测水质的方案就这么被否定了。

这些从科研一线“撤退”下来的斑马鱼，最终在观赏鱼市场找到了自己的归宿。因为好看又好养，五颜六色的转基因斑马鱼成了许多观赏鱼爱好者的心头好。有的时候，市场上甚至大部分都是这种转基因斑马鱼，原色的斑马鱼反而不易找到。

其他种类的转基因观赏鱼

在五颜六色的斑马鱼大获成功之后，各种转基因观赏鱼开始逐渐增多。下面我们就来看看这些变成“水中彩灯”的观赏鱼。

>>>>虎皮鱼

虎皮鱼的正式名称是四带无须魮（Puntius tetrazona），属于鲤科无须魮属。因身上的花纹酷似虎皮而得名，也叫平平鱼或皮皮鱼。