桃花石"：中国人的别称解析

“桃花石”这是外国人对中国人的称呼，是真的吗？答案是：真有这回事。

在十三世纪中后期，中亚一带的国家，对中国人就称作为“桃花石”。

南宋末年的大道长丘处机，道号为长春真人，向西远行35000里，去劝说西征中的成吉思汉不要滥杀无辜。

那一天，丘处机千辛万苦来到西域。当地气候干燥，恰逢粮田大旱。路过庄稼地时，看到当地人头上顶着大瓶子，到河里舀水灌溉农田。一瓶水浇到田里，如小孩子潵尿一般，只能湿一点地皮，杯水车薪，根本解决不了问题，人倒没有少累，但收效至微。丘处机看到他们这个样子，感到又好笑，又好奇，为什么不用水车浇庄稼呢？丘处机下了骆驼，拉住一个赤发碧眼的大胡子农夫，想问个究竟。那个农夫上下打量了一下丘处机，面带惭愧地说：“一看你们就是桃花石。我们又穷又落后，不知道水车是什么呀？！”

桃花石？丘处机听到这话，一头雾水。接着又问：“你说我是桃花石？桃花石指的是什么呀？请你说清楚。”

农夫回答：“桃花石就是你们中国人。”

这个故事就是800多年前，丘处机西行时随行弟子李志常所著《长春真人西游记》中记述的故事。究竟中国人为什么被称作为“桃花石”，这本书里没有讲清楚，后人对此有许多争议，归纳起来，出自于1000多年前魏晋时期的“拓跋氏”，被广为认可。

据考证，在魏晋时期，我国鲜卑族的“拓跋氏”，结束了“五胡十六国”分裂的局面，拓跋氏的杰出代表人物拓跋珪，建立“拓跋大魏国”，疆域之大西跨中亚，东至海滨 ，南距江淮，北尽漠北，成为名副其实的大帝国，史称“北魏”。更为重要的是，这个强大的政权推行汉族文化制度，鼓励少数民族改为汉姓，与汉人通婚。后来的隋文帝杨坚的皇后、唐高祖李渊的母亲、唐太宗李世民之母、唐高宗之母等等，都是鲜卑族拓跋氏。这一做法增进了民族安定团结，从而推动了经济发展，形成了繁荣昌盛的强大帝国，对中亚国家影响极大，各国都刮目相看，他们对东方大国佩服地五体投地。

“拓跋氏”与“桃花石”谐音，外国人吐字不清楚，把中国人称作“桃花石”也就可以理解了。