寻根问祖系列（103）：马尔济斯犬的起源与特性

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昨天我们分享了法国斗牛犬（French bulldog）的起源和历史，今天接着讲智商排名第103名的马尔济斯犬 （Maltese）。

（拥有白色垂地长毛的马尔济斯犬）

马尔济斯犬迄今已有近3000年的历史，是欧洲最古老的犬种，原产于地中海的英国属地－马耳他。马耳他位于西西里岛以南60英里处，位于地中海中部。在古代，这个岛是来自三大洲的朝圣者、水手和富商的交叉点。早在公元前3500年，马耳他就是一个繁荣的海港，也是一个金融和文化的中心。

在公元前1500年开始的2000年期间，这个战略门户被一批又一批的航海帝国建设者占领，腓尼基人、希腊人、迦太基人、罗马人、阿拉伯人和诺曼人，他们把这个岛作为香料、丝绸、宝石等贵重商品的集散地，还有一只全世界悠闲女士都喜欢的白色小狗——马尔济斯犬的祖先。据推测是腓尼基人把这种犬带到马耳他的，在希腊崛起之前，一直是腓尼基人统治着地中海。

（深受女性喜爱的马尔济斯犬）

希腊崛起之后，人们延续了对这种白色小狗的热爱，包括亚里士多德都称它为“完美比例”，尽管身材矮小。罗马帝国统治时期，贵族们进一步提升了这个犬种的社会知名度和地位，就连脾气暴躁的克劳迪斯皇帝也屈服于这个品种的魅力。

罗马沦陷后，是中国的饲养者在欧洲的黑暗时代阻止了马耳他人的灭绝。中国人用他们的本土玩具品种进行了明智的杂交，并将一种更精致的马尔济斯犬出口回欧洲。凭借其巨大的魅力和吸引眼球的外表，马尔济斯犬从一开始就是狗展的常客也就不足为奇了。

（早期犬展上的马尔济斯犬）

1877年纽约的第一次西敏寺犬展上，这个品种作为马耳他狮子狗展出。

1888年，马尔济斯犬得到了美国养犬俱乐部的认可。

（现代犬展上的马尔济斯犬）

1955年4月13日，世界畜犬联盟（FCI）认可了马尔济斯犬这一独立犬种。

马尔济斯犬是温和的小型犬，对主人感情深厚。对陌生人却很敌视。它性情可爱，有时会搞点恶作剧，非常富有个性。可以放心地让它与儿童玩耍。只要健康，一直到生命晚期仍生气勃勃。

（三只可爱的马尔济斯幼犬）

这样的马尔济斯犬，你们喜欢吗？

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