珊瑚的“手”有多少？它们的作用是什么？

几年前，周星驰的电影《美人鱼》，为我们营造了一个奇幻而有趣的海底世界，令人至今难忘。

电影快结尾时，美人鱼拼命向前游，想要摆脱被人类追杀的命运。看到这里，很多人的心都提到了嗓子眼儿。

走出影院后，很多人都发誓说，要好好保护海洋，保护海洋生物。

人类是陆地动物，我们对海洋的认识，更多的只是停留在海洋馆，或者三亚等海滩度假胜地，而真正了解海洋、具有海洋环保意识的人，却少之又少。

那么，除了去海洋馆和海滨城市之外，还有什么办法，能让我们更多地了解海洋生物呢？

说到这儿，我得向你推荐一本书，《追梦珊瑚》。

这是一部描写珊瑚礁科考的纪实文学作品。它的作者刘先平，是著名的自然文学作家。在这本书里，他和海洋科考队一起，对西沙群岛的珊瑚做了详尽考察。

书里的海洋知识，可要比海洋馆里的更丰富呢！在正式跟随作者出发去探索海洋前，咱们先来认识认识这个科考团的主要成员吧。

在这个科考团里，除了刘先平和他的妻子外，最重要的一个人，是皇甫晖。她是这次科考活动的领队，也是海洋生物学博士。

别看她的名字刚毅霸气，其实她本人却是个秀外慧中的女孩呢。

这些年来，皇甫晖经常在东南沿海一带考察，走遍了珠三角地区的海岛。每一次考察，都收获满满。

举个例子，在一般的资料里，都公认我国有174种珊瑚，而皇甫晖经过多年考察，又新发现了32种，将我国的珊瑚总数，一下增加到了206种！是不是很厉害？

说完皇甫晖，再来说说小笪（dá）。他是个黑黑胖胖的男生，看起来萌萌的。这次科考活动中，他可没少闯祸。有一次，还险些上不了岸呢。

咋回事呢？先卖个关子，咱们一会儿再说。

科考队最先到达的，是南海的永兴岛。

退潮时，刘先平的妻子，意外捡到了一颗红珊瑚，这让他们兴奋极了。

红珊瑚，价值连城，素有“海底钻石”的美誉。世界上发现的最大的红珊瑚，出自台湾省的宜兰龟山岛。

那株红珊瑚高125厘米，重75千克，是台北一家珠宝馆的镇馆之宝。当初有人想出500万美元购买，馆长都不卖呢。

当天晚上，渔民阿山邀请科考队去他家做客。他准备了一大盆牡蛎，来招待大家。

牡蛎又叫生蚝，属于贝类海鲜，肉质鲜嫩，入口即化。嗯，那味道呀，甭提有多好了。

正当大家边吃边聊其乐融融时，突然，刘先平 “哎哟”叫了一声。怎么回事呢？原来他吃牡蛎时，硌到牙了。

是什么东西硌到了他？砂砾？石头？还是其他什么东西？

最后发现，硌到他的，是一颗圆滚滚的珠子，看上去很像珍珠！吃饭能吃出珍珠？这不会是做梦吧？

现在，大家的目光都聚焦在了这颗珠子上，然后，又齐刷刷地望向了一个人。谁呢？皇甫晖。她是科考队里最牛的海洋专家，大家很自然地会把难题抛给她。

刘先平把这个珠子递给她，请她鉴别。仔细辨认后，皇甫晖点了点头，说，这不光是珍珠，还是海珍珠，比淡水产的珍珠更珍贵。

这句话就像晴空里的一个信号弹，让迷茫的大伙儿一下子变得异常兴奋。每个人都跟比赛似的吃起了牡蛎，边吃边瞅，这个里面有珍珠吗？那个里面有珍珠吗？

结果，桌上那一大盆牡蛎，不一会儿就底朝天了。你猜他们一共吃出了多少珍珠？

36粒！每吃出一颗珍珠，阿山就把它们放进盛着清水的碗里。

普普通通的一碗水，瞬间就像乞丐换上了迪奥套装，变得珠光宝气起来。

说到这里，咱们就来聊聊珍珠。

珍珠，和琥珀珊瑚齐名，都是著名的有机宝石。从古至今，珍珠一直备受人类喜爱。在英国女王皇冠上，镶嵌着一颗明亮璀璨的珍珠，而那颗珍珠，就产自于咱们中国的南海。

你或许会问，珍珠是怎么形成的呢？其实，珍珠并不是自己主动长出来的，它是贝类生物自我疗伤的一种产物。

怎么理解这句话？

我们知道，在海洋世界里，经常有泥沙等杂物会溜进贝壳里，这时，贝类就会分泌出一种物质，将那些砂砾啊、小石子啊统统包裹起来。时间一久，就形成了珍珠。

这时，刘先平让妻子拿出在海滩捡的那颗红珊瑚，请皇甫晖帮忙鉴定。皇甫晖研究了半天，确认那不是红珊瑚，而是笙珊瑚。

刘先平想想觉得也是，毕竟红珊瑚太珍贵了，怎么可能说遇上就遇上呢？

要知道，世界各国的红珊瑚产地，可都是保密的。在咱们国家，珊瑚科考队员都要和国家签订保密协议。

南海的红珊瑚，大多生活在一百米以下的深海里，连一般的潜水人员，都很难到达那个深度。不过这对于海洋生态保护，倒是利大于弊。

这天，晴空万里，科考队员们带好装备后，出海了。

南海的水质清澈，连水下五米处游动的鱼虾，都能看得一清二楚。

在阿山的带领下，大家纷纷下水了。绿珊瑚、鹿角珊瑚、石芝珊瑚、脑珊瑚等等，色彩斑斓，还有各种花花绿绿数都数不清的鱼儿，在珊瑚礁中游来游去。

这幅景象，就像是火烧云跌落到了海底，美得叫人震撼。

凡是见过珊瑚的人都很好奇，珊瑚身上那些毛绒绒的分叉，是它的毛皮大衣吗？

其实，那些分叉是触手。每个珊瑚，都有6或6的倍数以上的触手。

什么意思呢？就是说，一只珊瑚可能有6只手、12只手、18只手，甚至24只手，等等等等，以此类推。

所以，我们看珊瑚的图片时会发现，它们层层叠叠的，壮观极了。

这些触手不光好看，也是珊瑚捕食时的工具，一旦它周围出现浮游生物时，这些触手就会迅速出击，牢牢抓住它们，然后用刺细胞中的刺丝囊释放出麻醉剂，这样，浮游生物就成了它们的盘中餐。

在电影《少年派的奇幻漂流》里，曾有这么一幕：深夜，海面风平浪静，少年派坐在小船里，头顶是绿色的极光，眼前是海洋生物跃出海面的奇幻景象。

这可不是电影里才有的，科考队出海考察时，也看到了类似的场景。

那天晚上，在阿山的带领下，他们出海了。黑夜茫茫，天地静得出奇。这时，一个人惊叫了起来。原来，在距离他们不远的海面上，出现了一大片荧光。

阿山是当地人，见过这种情况，他说那些是月亮鱼。确切地说，那些荧光，是月亮鱼身上的寄生虫发出的。

月亮鱼背鳍特别高，从远处看，就像升起来的月亮。

别看它的名字这么美，可它的样子，却不一点儿也不美。它头大身子小，所以呢，也叫翻车鱼。

很快，队员们就找到了翻车鱼。那条鱼横躺在海面上，奄奄一息。原来它被一张大渔网罩住了，如果再不能逃生，马上就会死去。队员们一看这情形，赶忙去割渔网。

脱离险境的翻车鱼扭了扭身子，用那对小眼睛望了望科考队员们，像是在向他们表示感谢，然后，刺溜一下，潜入了海底。

看到翻车鱼重回海洋的怀抱，队员们心里暖洋洋的。

为了这次科考活动，皇甫晖从几年前，就开始做准备了。然而，南沙群岛岛屿众多，他们时间有限，只能挑重点研究。最终，他们选中了渚碧礁。

渚碧礁其实就是环礁。现在，让我们跟随科考队员们一起，潜入水下，看看奇妙的海底世界。

在我们人类世界，天一黑，霓虹灯就会把城市装扮得五彩缤纷，而在海底世界里，有着比我们人类世界更色彩斑斓的盛景。

各种海洋动植物层层叠叠，把海底世界建成了一座奇幻城堡。在这座奇幻城堡里，有一个当之无愧的明星，叫做海葵。

海葵？它是不是海里的向日葵呢？不是哦，虽然它的名字里有葵字，但是它却是地地道道的动物。

世界上有一千多种海葵，它们的体型有大有小，最大的，直径达到了一米多。

海葵和珊瑚一样，身上都有许多寄生物，但珊瑚有骨骼，海葵没有。海葵必须找一个贝壳、田螺或螃蟹，寄生在它们身上。

这样一来，它既保护了自己，又能抢到更多的食物。这种神奇的共生现象，在海洋生物的世界里并不少见。

在动画片《海底总动员》里，呆萌可爱的小丑鱼尼莫，让很多小朋友印象深刻。然而你知道吗，小丑鱼的天敌之一，就是海葵呢。

如果在深海区潜泳，你可能会看到这样的场景，小丑鱼们正在嬉戏玩耍，突然，一条大青鱼张着大嘴向它们冲来。

小丑鱼们赶紧躲进海葵身体里，海葵迅速伸出无数条触手，吓跑大青鱼。

然而，小丑鱼们不知道，它们刚从大青鱼嘴里逃出来，却又跳进了另一个火坑。

当小丑鱼想游回刚才的海域时，这才发现，它们已经被海葵的触手，紧紧地抓住了。不一会儿，小丑鱼们就躺进海葵的肚子里了。

当然了，也不是所有小丑鱼，都是坐等被海葵吃掉的命运，有时候，有的小丑鱼，还会主动游进海葵的嘴里去呢。

难道，它是担心海葵没吃饱，主动投怀送抱吗？

咱们人类有个成语，叫“虎口夺食”。其实啊，主动跑到海葵嘴里的小丑鱼，也是想“虎口夺食”。它想等海葵将小鱼消化成乳糜时，赶紧冲进去蹭一口吃的。

这些乳糜营养丰富，是小丑鱼的最爱。不过作为局外人，咱们不得不说一句，这种蹭饭方式，实在太危险了，不值得鼓励呦！

不久，皇甫晖带科考队来到了珊瑚岛。潜水时，大家看到了一组黑珊瑚群，其中最高的一株，足有1.2米高。

要知道，黑珊瑚可是珊瑚中的精品，经济价值仅次于红珊瑚和金珊瑚。

大家围着这组黑珊瑚，仔细观察了好久。到上岸时才发现，小笪不见了。

正在大家焦急万分的时候，小笪的脑袋终于探出了水面。他告诉大家，刚才有几张照片没拍好，又去补拍了几个镜头。

我们知道，在正常情况下，珊瑚会有红、绿、蓝、紫、黄等不同颜色，但在海里，大家偶尔会看到一些变成白色的珊瑚。

这是怎么回事呢？

这种现象，叫热白化。其实，珊瑚身上的五颜六色，并不是珊瑚本身拥有的，而是来自珊瑚体内的虫黄藻、珊瑚虫、以及各种微生物。

虫黄藻通过光合作用，向珊瑚虫提供能量，一旦虫黄藻离开或者死亡，珊瑚就会因为失去营养供应而变白。

那有没有什么办法，能让珊瑚起死回生呢？有！办法就是，让虫黄藻回到热白化的珊瑚中。

只要它们一回来，珊瑚虫就会再度活跃，整个珊瑚也会重新焕发光彩。

过了些天，科考队进行了第一次夜潜。所谓夜潜，就是指在晚上潜水。第一次夜潜就差点出事，这回又是小笪。

潜完水后，所有人都上了岸，唯独不见小笪。小笪是专业潜水员，按说不会溺水的，但大家很不放心，几次下水去找他，结果都无功而返。

正当他们觉得小笪可能再也回不来了时，小笪却归队了。原来他在海里的时候，看见了一组美丽的鹿角珊瑚，他一激动，就打开闪光灯，连拍了五六秒。

没想到，闪光灯的强光吸引来了好几条大海鳗，它们个个龇牙咧嘴，一副饿坏了的模样。小笪吓坏了，连忙逃命，差一点就成了那些大海鳗的晚餐。

这次海洋科考最主要的任务，是近距离研究珊瑚虫产卵的现象。

珊瑚虫产卵，堪称自然界一大奇观。每到这个时候，大量珊瑚虫会同时产卵，在海上会形成一条巨大的红丝带。大伙儿想象一下，这场面有多震撼吧！

那天，他们观测到珊瑚虫产卵的迹象后，皇甫晖一声令下，队员们登上小船，直奔那一片红丝带海域。

当小船就快到达红丝带附近时，小船左右晃个不停。

发生了什么事呢？原来，海里的鱼儿们也在奋力冲向红丝带，对它们来说，珊瑚卵富含高蛋白，是一年之中最不能错过的美食呢。

有人瞅准时机，看海面较为平静时，迅速潜入海底，不一会儿，就拎着一大袋子珊瑚虫卵上了船。

可是，大家还没来得及庆功，远处就出现了鲨鱼的影子。队员们赶紧启动小船，掉头就跑。

鲨鱼们杀气腾腾，一路追逐着刚才还牛气冲天的鱼群，在海面上，上演起了一幕“大鱼吃小鱼，小鱼吃虫卵”的动作大片。这种残酷而血腥的场面，也深深震撼了科考队员。

这就是适者生存的规律，没有任何一个物种能逃脱自然规律，这也正是大自然的神奇之处！

上岸后，小笪向皇甫晖坦白了一件事。他说，上次补拍黑珊瑚照片那件事儿，是他自己瞎编的。

有个珠宝公司的老板认识小笪，他想利用小笪科考队员的身份，让他说出黑珊瑚的产地。

经过激烈的思想斗争，小笪最终坚守住了底线，没有说。但他觉得，即便是这样，他还是辜负了皇甫晖的信任。

小笪这个人吧，以前比较爱钱，但在皇甫晖的影响下，他逐渐意识到海洋环保的重要性，也发现海洋科学家的不容易。所以，现在他发自内心感到羞愧。

听完小笪的话，皇甫晖并没有生气，她以心换心，用真诚的话语开导了小笪，两个人都感到心情愉悦。

本次科考活动就要结束了，在皇甫晖的影响下，每个成员都对海洋有了新认识。

海洋占地球的总面积，达到了2/3，虽然它不是咱们人类的家，但咱们的一举一动，都会影响到海洋生物的命运。

目前，全世界的海洋污染都很严重。

举个例子，2010年，墨西哥湾先后发生过两次海上井喷事故，有6万桶原油泄入了海中，让28万只海鸟、数千只海獭和海豹死亡，三种珍稀动物灭绝。

除了石油污染，塑料制品对海洋环境，也造成了很严重的破坏。

有科学家预测，在未来30年内，海洋中塑料垃圾的重量，很可能会超过鱼的重量，想想看，这多么可怕！

珊瑚礁是海洋中的顶级生态系统，各种鱼类都生活在珊瑚礁中，一旦珊瑚礁出了问题，整个海洋生态系统，都将有灭顶之灾。

近年来，咱们国家也越来越重视珊瑚保护事业，陆续建立了一些珊瑚保护。

但总的来说，由于城市污染垃圾，房地产过度开发、过度捕捞等问题，给珊瑚礁造成了重大破坏。保护珊瑚礁，已经成为迫在眉睫的大问题。

我们人体内，有70%都是水，而地球上，海洋面积占到了2/3。水是生命的源泉，一旦水被污染，包括人类在内的所有生物，都要遭殃。

大自然养育了我们人类，可人类却对大自然缺少敬畏之心，这实在让人遗憾。

要知道，地球不光是人类的家园，也是其他生物的家园。发自内心的关爱海洋，就是保护咱们的家园，保护咱们人类自己。

那么，从现在起，让我们真正开始关注海洋环保，先从不乱扔垃圾做起吧。