文 | 明朗逐史

编辑 | 明朗逐史

古埃及文明历史悠久，且在其文化和宗教信仰中，对于猫的地位特别重要。

在古埃及人眼中，猫被视为神圣的动物，被奉为灵魂和神秘力量的代表,猫不仅仅是宠物，更是一种被巨大尊敬和崇拜的生物。

然而，古埃及人之所以热爱猫，背后有着一系列影响人们思想和行为的信仰和传说，其中包含着古埃及文化中的许多重要要素。

埃及的猫&希罗多德的描述

希腊历史学家希罗多德在其《历史》第二卷中对古埃及人对猫的奉献进行了准确的描述，但这段话经常被断章取义地引用。

第二章第66-67节经常被选编，而没有前面那段讨论埃及人如何重视所有动物并将其视为神圣的段落。

尽管他在第二章第65节中明确表示，他不想处理与动物有关的神的话题，但他随后将人类如何小心翼翼地照顾动物的需求作为埃及宗教的一个反映。

对古埃及人来说，动物，就像他们周围的一切，这是神的礼物，他们有责任珍惜和照顾所有这些礼物。

在只引用第二章66-67节时，作者和编辑无意中给人一种错误的印象，即只有猫被如此高度重视，而实际上，所有动物都是如此。

猫是古埃及最受欢迎的宠物之一，但并不是埃及人唯一重视的宠物，希罗多德在引用他关于动物的早期章节和关于猫的段落时明确了这一点。

希罗多德在其作品中实际上涉及到了各种各样的动物，包括埃及的动物。

学者科林·麦考马克指出：在古代历史作品中，希罗多德的《历史》以其不寻常的大量篇幅来讨论动物而引人注目。

在修昔底德的著作中，只有42处提到动物，而希罗多德却为读者提供了大量的804处，至少有111个不同的动物术语。

事实上，在他关于猫的段落之后，希罗多德继续以更大的篇幅讨论鳄鱼、河马、水獭、鸟类和蛇。

即便如此，由于猫似乎是最受欢迎的动物之一，而且是在现代最容易被识别和驯化的宠物，这让他对猫的讨论已经成为最著名的讨论。

考虑到猫与古埃及的关系，这并不出人意料。

实际上，即使是英语中的猫这个词也起源于埃及，因为它来自他们对这种动物的称呼"quattah"，这个词还影响了希腊语中的"gata"单词，最终流传到了其他语言中，一直延续至今。

西班牙语的"gato"、法语的"chat"和德语的"Katze"也是这样。这也是"猫"这个词的真实来源，因为它来自于埃及猫女神巴斯特和帕什特的名字。

即便如此，如前所述，他关于埃及人从燃烧的建筑物中救出猫的著名段落在断章取义的情况下失去了一些意义。

这段话中的猫被拯救并不仅仅是因为它们是受宠的宠物，也不仅仅是因为埃及人对生命的敬畏，而是因为它们与巴斯特特的关系。

在古埃及，猫与神有着悠久辉煌的联系

约在公元前3150年间，猫在古埃及与神性有着长期而辉煌的联系。

猫科女神马夫德特出现在埃及第一王朝（约公元前3150年至约公元前2890年），作为保护者和正义概念的化身。

她被认为在防止蝎子和蛇的攻击方面特别有效，是保护太阳神拉在夜间穿越冥界时免受大蛇阿波菲斯威胁的神灵之一，因此，她是确保每天早晨太阳升起的主要神祗之一。

马夫德特在被认为是第一王朝最伟大的国王丹统治时期（约公元前2990-2940年）特别受欢迎，是他个人房间的保护者。

在埃及新王国时期（约公元前1570年至约公元前1069年），她仍然是一位重要的女神，尽管她的职责被塞克特女神（也被称为塞尔克特，她保护人们不被毒物咬伤）和巴斯特特女神所承担，后者是埃及神话中最受欢迎的女神之一。

巴斯泰特是家庭、家务、生育、分娩、妇女的秘密和猫的女神，马夫德特被描绘成一只披着猎豹皮的猫，而巴斯特特通常被描绘成一只猫或一个长着猫头的女人。

巴斯泰特通过驱除邪灵和疾病来确保家庭安全以及妇女和儿童的健康，因此受到男女两性的广泛敬仰。

她在布巴斯提斯的崇拜中心是该国最富有的地方之一，正如希罗多德在下文中指出的那样，各地的人们都到这个城市来，把他们死去的猫埋在那里，靠近女神。

巴斯泰特在埃及第二王朝时期（约公元前2890年至约公元前2670年）接管了马夫德特的职责，并一直流行到公元前30年托勒密王朝的结束。

与古埃及的所有神灵一样，巴斯特特保持着和谐、平衡的价值，希罗多德在第二章第66节中讨论公猫为了交配而杀死小猫的问题时触及了这一点，虽然这段话有时被解释为对公猫行为的批评，但实际上它是在讨论自然的人口调节。

正如他所言，如果没有公猫的干预，猫的数量就会失去控制而激增，对埃及人来说，为了平衡，公猫的行为会得到巴斯泰特的批准。

关于猫和焚烧房屋的最著名的段落也与巴斯特特有关，因为她是猫的女神和保护者。希罗多德对埃及人专注于拯救猫的描述，不仅仅是涉及到某人在试图拯救心爱的宠物时可能会有的行为，而是与对女神的尊敬有关。

虽然巴斯泰特被理解为一个家庭的保护者，但它着火的原因可能有很多，比如一个人对其他神犯了罪，没有遵守适当的葬礼仪式，或者在其他方面有失误--因此，烧毁房屋是为了伸张正义。

如果一个人想让巴斯泰特继续保护他的新家，那么拯救她的猫是最有利的，因为她可以像复仇一样仁慈。

学者杰拉尔丁·平奇指出：巴斯泰特有双重身份，即养育孩子的母亲和可怕的复仇者，恶魔的一面主要出现在《棺材文本》和《死者之书》以及医疗法术中。

据说 "巴斯特的屠夫"会给人类带来瘟疫和其他灾难。有一个咒语建议假装是 "巴斯特的儿子"，以避免藏匿瘟疫。

巴斯泰特，像玛夫德特一样，与正义的概念相联系，并以这种身份被称为恐惧之女和屠杀之女，因为她对任何不法行为的反应都很迅速。

埃及人认识到，当巴斯泰特感到受委屈时，她会有多么大的报复心，所以他们自然而然地寻求拯救她的猫，而不去理会燃烧的房屋。

这些关于猫的段落被第二章第65节中关于埃及人如何关心所有动物的内容所介绍，将猫从火中救出与埃及人对所有生命的重视直接相关，在这个角度下，猫是被特别重视的。

尽管野生动物在打猎时被杀死，鱼被抓来当做食物，一些动物被作为祭品，但所有这些都被视为神圣的礼物，不仅仅是猫。

总的来说，猫在古埃及文化中的地位是无可挑剔的。它们不仅是宠物，还是神明，甚至与国王紧密相关。

猫被视为神圣的动物，并作为护家神和守护神出现在各种象征和宗教文本中。它们也成为了贵族家庭和寺院的宠物，受到了特殊的对待和保护。

我们可以从猫在古埃及文化中的地位中看到人们对自然和动物的尊重和敬畏，以及古埃及人对宠物和家庭的看重。

我们也可以看到古埃及文化中严谨的宗教和文化体系，以及猫在其中所扮演的重要角色。这些都给我们提供了一个窥探古埃及文化的机会。

今天，我们仍然可以在全球各地见到人们对猫的热爱和尊重，现代人类已经对动物权利的理解有了进一步的认识和尊重。

回顾历史，我们也可以从猫的例子中，看到人类对动物和自然的关注和尊重，以及我们应该如何维护人与自然环境的和谐共生关系。

1. t .希罗多德-荷兰公司。希罗多德的历史。企鹅经典，2015

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3. 平奇湾。埃及神话。牛津大学出版社，2004年

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