非洲大陆分布着许多珍稀的野生动物，尤其是在东非聚集了各种各样的野生动物。位于东非肯尼亚的桑布鲁保护区，炎热少雨，遍布贫瘠的沙丘和戈壁，但长颈羚却喜欢生活在这里。

长颈羚还有个霸气的名字叫麒麟羚，它拥有长颈鹿的脖子，羚羊的角，长着一对招风耳，四肢又细又长，可以像人一样两脚直立走路，前肢攀着树枝吃高处的树叶。

长颈羚生性警觉，擅于隐匿，特别喜欢待在干燥的荆棘丛林地区或者沙漠地带，想要见到它们可是件不容易的事。今天，雪灵谷为大家介绍生活在肯尼亚桑布鲁保护区的长颈羚。

01羚羊界的“长颈鹿”，遭到疯狂猎杀，差点灭绝了

长颈羚是牛科、羚羊亚科、长颈羚属的一种哺乳动物。在生物分类学上，羚羊不是羊，也不是牛，而是单独作为一个类群，最显著的特征就是头上有一对结实却空心的角。

1997年，格鲁维斯教授就根据动物的形态特征，认为长颈羚应该单独列为一个属。归属于羚羊亚科的长颈羚，家族人员单薄，仅它1种，并无亚种，主要分布于非洲的索马里和肯尼亚。

而后，根据1999年和2013年的两项分子生物学研究，科学家从基因层面进行研究，使用细胞色素b、核基因、线粒体基因等不同的分子标记，确定了长颈羚与其他羚羊的发育关系。

长颈羚具有羚羊的基因，外貌特征却十分独具个性，与瞪羚、原羚相比，长颈羚无论是体型，还是脖子、四肢等部位，显得与众不同。

大家都知道，长颈鹿以长脖子闻名，但长颈羚作为羚羊，也拥有形似长颈鹿的脖子，可以说是“羚羊界的长颈鹿”。

在非洲人的眼中，长颈羚是不可猎杀的，更不会有人想去吃这种体型健硕的动物。因为，非洲人认为，长颈羚与骆驼一样都生活在沙漠里，是亲族。而人在沙漠里行走，不能没有骆驼，如果杀长颈羚，骆驼也会被夺走。

没有人为的捕猎，凭长颈羚的先天优势，东非大地上，本可以生活得很滋润。但是，长颈羚却遭到欧洲人的疯狂猎杀，以致于差点灭绝。幸亏得到及时保护，近几十年来，种群数量有所回升。

02脖子又细又长，四肢也又细又长，还长着一对长长的招风耳

你一定很好奇，拥有长颈鹿那样长脖子的羚羊，到底长什么样？总的来说，长颈羚的长相实在太讨喜了，一张网红小脸，一双黑亮大眼，四条又细又长的腿，还有长长的脖子，体型健硕，线条流畅。

体长约1.5米，肩高约1米，体重40-50公斤，身材修长高挑，它脖子的实际长度虽不及长颈鹿，但就身材比例来说可真是长，还透露出“天鹅颈”一样的优雅气质。

浑身的皮毛富有光泽，背部是赤红色，腹部是白色，身侧的颜色较浅。不同的色彩分布，为长颈羚的颜值增添色彩。此外，由于体色与生存环境相近，所以易于藏匿，躲避天敌。

与其他羚羊一样，长颈羚的雌性头上没有角，而雄性则长着一对粗壮的角，约40厘米长，像竖琴形状。

细长的脖子，高贵而优雅，也是它在东非荒漠地带生存的一大“法宝”；美丽的羚角，自带王者风范，彰显身份。

头部还长着一对大大的招风耳，形状呈现饱满的葵花籽形，由于脸蛋小，显得大耳朵更招风，几乎可以盖住整张脸。

耳朵内侧有放射状的黑色粗体线条，好似从耳朵里喷洒出的浓墨，眼周是干干净净的白色。雌性的额头上也有两抹黑色斑纹，而雄性则没有。

这样的长相，简直是天生的“网红”，无论什么动作，什么表情，都是十分赏心悦目。当它鼓着腮帮子咀嚼食物时，眼睛直直地盯着前方，真是既呆萌又可爱。

03能像人一样两脚直立走路，前肢搭在树上，吃2米高的树叶

长颈羚是食草动物，但是不吃低处的植物，而是往高处的树上采食树叶，这点与长颈鹿一样。

主要以树木的嫩枝、嫩叶和花朵花蕾等为食，也喜欢吃金合欢的嫩枝条。采食树叶时，长颈羚有一招绝技，还就是后肢直立起来，前肢搭在树上，可以吃到2-2.6米高的树叶。

虽然它的四肢很细，但是却很有力，仅靠后两腿支撑，就可以让修长健硕的身体直立着。并且还可以在短距离内走路，从一株树走到另一株树，伸长脖子与躯体形成直线，继续吃叶子。

无需任何多余的姿势即可维持重心的平衡，而且一站就是两个小时。采食时的长颈羚，用长的上唇及舌头扯树叶吃，动作十分优美，浑身都散发出优雅的魅力。

直立走路或站起来吃高处的树叶，这一项技能，是长颈羚在东非干燥地区生存，为了获得食物，经过自然界长期的选择形成的。

长颈羚几乎不需要饮水，因为它体内需要的水分不多，从植物叶子中，就可以获取到足够的水分了。这一项“特能”，简直满分，不必愁喝水的问题。

长颈羚都是白天活动，一般都是单独行动，或者成双成对活动，偶尔出现由一只雄性长颈羚率领六七只雌性组成小群，一起生活。

长颈羚全年可繁殖，所以时常可以看到成双成对，或集群活动，雄性通过反复踢雌性的腿求偶。雌性怀孕产下幼崽后，会迅速吃掉产后的胞衣，抹掉幼崽出生的痕迹，避免被天敌盯上，对幼崽不利。

幼小的长颈羚，还很弱小，被长颈羚妈妈藏在隐蔽的地方。长颈羚妈妈白天出去觅食，定期去给幼崽哺乳。

04遇到豹子、狮子等天敌，就玩起躲猫猫，让天敌难以发现

在长颈羚生活的区域，有不少食肉猛兽威胁着它们，豹子、猎豹、狮子、鬣狗和野狗等，都会猎食长颈羚。

长颈羚具备了羚羊的高警觉性，但是却不像其他羚羊那样，一旦有风吹草动，就没命地逃跑。躲避天敌的猎杀，长颈羚靠的是身上的“保护色”。

如果遇到危险，长颈羚会藏身在荆棘丛中，一动不动，收敛气息，凭着与环境颜色相似的皮毛进行伪装，和背景融为一体，与天敌玩起了藏猫猫的游戏，让天敌难以发现它的踪迹。

但是，猛兽离得太近时，长颈羚知道难以再隐藏下去，就会从荆棘丛中冲出去，立即逃跑。

细长的四肢快速奔跑，犹如飞驰般地跳跃逃跑，不过它的奔跑耐力不太好，只求在短时间内摆脱天敌。

这就是所谓的“静如处子，动如脱兔”，长颈羚就连逃命时，都是如此可爱且有意思。不过，有人问，长颈羚为什么不立即逃跑，而要在不得已的情况下才跑呢？

一来是因为它生存的地方多是低矮的丘陵，有荆棘丛、灌丛、矮树可以藏身，不像那些生活在开阔地带的羚羊，只能拼命跑才能保全性命。

二来，也因为遮蔽物、障碍物太多，身形高挑的长颈羚，难以跑赢猎豹、狮子、鬣狗等猛兽，而且因身体构造原因，奔跑耐力不够好，所以才在不得已的情况下，或者时机恰当时，才突然奔跑逃命。

结语

生性警觉的长颈羚，不仅要时刻警惕天敌突袭，也很胆小怕人，容易受惊躲起来，就连研究人员想要见一面长颈羚，并不容易。了解一个物种，是为了更好地去保护它。希望长颈羚能得到更好的保护，在东非大地上自由生活。

雪灵谷动物实验室/出品

参考资料：非洲野生动物、大自然探索、动物学、Wildscreen