枝江玛瑙皇后：揭秘其三十余年收藏之路与十六万颗玛瑙石的传奇故事

湖北日报全媒记者 吴坚 通讯员 鲁霞 安超

杨玉芹，枝江人口中的“玛瑙皇后”。30多年间，她耗尽钱财，费时费力，收集了大大小小至少16万颗玛瑙石，先后买了8个仓库来装这些石头。

杨玉芹从小就喜欢跟着在水利系统工作的父亲，跑到枝江玛瑙河里捡各种各样的石头。后来，她发现很多外地人来枝江大量收购玛瑙石。为了不让这些宝贵的玛瑙石流失出去，她在玛瑙河沿线到处找农民收购玛瑙石。很多人认为她已经痴狂，接近疯魔。她自己也承认这些说法，但一切只为割舍不掉的玛瑙石情怀。

“玛瑙河里没有玛瑙石，那还叫玛瑙河吗？”杨玉芹说，这么美丽珍贵的宝石，是枝江的财富。

杨玉芹总能在这些石头里，发现各种奇奇怪怪的东西：猴头、观音、喜鹊登枝、背上有“欢”字的乌龟……她还把原本不相干的几块石头，拼凑成“永远相伴的老两口”“爱撇嘴的小女孩”“金童玉女”……一些不起眼的小石头，也能被她打磨成饰品。

2023年4月，杨玉芹成为第十一批宜昌市级非物质文化遗产代表性传承人。